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長照稅收制恐山窮水盡
2021-09-11 03:19經濟日報 社論
據財政部統計，今年截至7月底，長照基金稅收已有352億元撥入，
財源年增近四成，除菸稅穩定挹注外，房地合一稅成長最為顯著，
遺產及贈與稅也分別有大額稅款入帳。
政府官員為財源大增而沾沾自喜，
還以為長照2.0採取稅收制是正確的作法，
根本沒注意到背後潛藏的警訊，才真的令人擔憂。
根據學者的多年研究，長照財源，主管機關衛福部最早的規劃，
原擬參考健保模式，於2016年開辦長照保險制。
蔡政府上台後，僅依一位政務官的特別意見，
改名為長照2.0，長期照顧服務法自2017年6月實施，
設置長照基金，突然改採稅收制。
蔡政府原擬提高營業稅稅率0.5個百分點，
馬上遭到同黨立委批評為課窮人的稅，
違背新政府「經濟改善前不加稅」的承諾，
最後只好東拼西湊，臨時找了瑣碎又不穩定的稅源，
包括遺產稅、贈與稅由單一稅率10%調整為三級累進稅率所增加的收入、
菸稅調漲後所增加的收入，
以及房地合一稅扣除中央統籌分配後的餘額等四項稅目。
這些稅共同的特徵，就是機會稅，容易波動，
用來支應愈來愈多的失能人口以及長照的沈重負擔，
無疑是以短支長。尤其菸稅最令衛福部立場尷尬，
基於照顧國民健康的立場，希望民眾少抽菸；
但為了籌措長照財源，又有鼓勵民眾多抽菸之嫌，
當然也引發財經、社福學者的抨擊，
立法院預算中心也多次提出入不敷出的警訊，
認為政府應提出長期穩健經營的策略。
而日本的長照制度原來採用稅收制，
依靠相對穩定的消費稅，
最後還是財源不足而不得不改為保險制，也是殷鑑不遠。
因此，觀察這四年來長照基金的稅收結構和變化，
可以發現菸稅過去三年都是長照基金稅收財源的主力
（約占七成），變化不大。
但今年前七月的比重已經低於一半，與去年同期比較，
撥入長照的菸稅成長約4.2%，但已低於去年上半年的5.9%，
長照的主力財源已出現彈性疲乏的警訊。
其次，前七月的長照稅收較去年同期增加100億元，
主要是房地合一稅、遺產稅及贈與稅，
都超過200％的成長率所構成。
遺贈稅的爆發成長不可能再度發生，
而房地合一稅的大幅成長，
一方面是因為2016年上路以來，
已超過重稅閉鎖期的交易案件量能浮現，
使稅收年年成長；另一方面，
是房地合一2.0新制7月1日正式施行，
拉長短期持有定義（持有二年以內的交易課徵45％，
持有二至五年以內，課徵35％），造成一波明顯的拋售潮所致。
可想而知，自8月起，即進入規避重稅的閉鎖期，
房地合一稅不但不會成長，
財政部甚至認為新制上路後稅損約近5億元，
因此長照的稅收高峰階段已經過去了。
在長照2.0的支出面，監察院2020年調查報告指出，
2017及2018年經費執行率不及五成，
部分計畫甚至不到三成；在制度面及執行面上亦有諸多缺失，
未能以需要長照服務之民眾為中心，
對於長照需求人數無法有效評估，而遭到糾正。
政府雖宣稱去年長照2.0相關服務涵蓋率接近四成，
但因長照需求者只要使用到18項服務的一項，
就算成被涵蓋了，因此涵蓋率顯然高估。
例如，外籍看護家庭約有25萬人，
但僅有4萬人使用長照2.0，尚有21萬人沒有使用；
公私立住宿機構的床位也嚴重不足。
這些需求如果要完全涵蓋，勢必大幅增加長照支出。
從長照支出今年492億元，後年將衝破600億，
支出成長速度遠超過收入成長率，
長照2.0極可能在三年內破產，絕非危言聳聽。
何況，財政紀律法也明訂，
各級政府不得增訂固定經費額度或比率保障，
或將政府既有收入以成立基金方式限定專款專用，
長照稅收制可說已是山窮水盡，
蔡政府現在應該為保險制未雨綢繆了。
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